国民的アイドル「AKB48」が頂点を極めつつある中、かつて一世を風靡した「モーニング娘。」が解散の危機にあるという。

今年1月に9期生のメンバーが加入したばかり。ところが、4ヶ月後の5月にメンバー増員を発表した。書類審査、オーディションを経て8月末に、10期メンバーの最終候補として10人が絞り込まれた。



その候補者のプロフィールは、いずれ劣らぬ金の卵ばかり...かと思いきや、16歳の高校生1人を除き、全員が中学生以下、しかも5人は小学生という、何やら学芸会の様相なのだ。

9月30日、東京・日本武道館で卒業記念ツアーの最終公演を迎えた、リーダー・高橋愛(25)の後を継ぎ、新垣里沙(22)が新リーダーを務めることが決定。以下メンバーは今年1月に9期メンバーとして新加入した4人など総勢9名、平均年齢は18歳となっている。

ちなみに、9期メンバーも中1と小学6年生、平均年齢は12.5歳と最近は特に若年化が進んでいるという。

「今回の女子小学生中心の先行メンバーを見ると、完全に子供相手の商売に絞ったということなのかもしれません。一方、人気絶頂のAKB48の第3回選抜総選挙の盛り上がりは、テレビ、新聞、雑誌がこぞって取り上げて社会現象になりました。総選挙でAKB48は武道館を超満員の大盛況、かたやモー娘は、同じ6月に神奈川のハーモニーホール座間で9期メンバー加入後の初のツアーと地味でした」(芸能記者)

まさに迷走の末、打倒AKBの苦肉の策が女子小学生増員だったのか!?

「とはいえ、女性アイドルユニットが多数ある中、モー娘が再ブレイクするのは難しい。男性ファンではAKB48に勝てず、女性ファンでは少女時代、KARAなどK-POPに勝てず、子供票もAKBが圧倒的にリードしている。モー娘がAKBに唯一勝てるのは活動年数ぐらい。あと6年頑張れば2017年に結成20周年で盛り上がれるかもしれませんが...」

今年14日に47枚目のシングル「この地球の平和を本気で願ってるんだよ!」を発表したばかりだが、藤本美貴が妊娠、加護ちゃん自殺未遂など、OGたちのニュースにかき消されてしまった。

事務所幹部の間では、これ以上赤字が続くようでは、そろそろ解散も視野にとの意見も出ているとか。

残念だがファンが増える要素は一つもないだけに、いよいよ解散が現実味を帯びてきた!?

[アサヒ芸能 芸能Factory]
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