アジアで同じ相手に3連敗するようならば、W杯での勝利など期待できないし、そもそもW杯に出場する資格もない。

2018年ロシアW杯アジア最終予選の後半戦がスタート。

日本はアウェーでのUAE戦（23日）、ホームでのタイ戦（28日）を迎える。現在グループ最下位であるタイとの一戦は、力関係を考えれば負ける要素は見当たらない。順当に勝ち点3を奪うだろう。

問題はUAE戦だ。

この試合は絶対に負けられない。現在グループ2位日本と4位UAEとの勝ち点差はわずか1。しかも日本は予選の最後に、オーストラリア戦（ホーム、8月31日）、サウジアラビア戦（アウェー、9月5日）と強豪相手の厳しい連戦を残している。

同じくW杯出場を争うUAEに引導を渡すためにも、最後の2連戦を優位な立場で迎えるためにも、ここでキッチリ勝ち点3を奪っておきたい。逆に言えば、ここで負けるようなことがあれば、W杯出場はかなり難しくなる。

日本はUAEに対し、一昨年のアジア杯準々決勝で延長戦の末にPK戦で敗れ、昨年9月の最終予選初戦ではホームで逆転負けを喫し、連敗中だ。2試合とも、引いて守ってカウンターを狙う相手のサッカーにハマった。

今のUAEは、アリ監督が育成年代から手塩にかけて育ててきた選手が多く、国際経験も豊富で、国内では“史上最強”と呼ばれている。

チームの中心は、一昨年のアジア年間最優秀選手であるFWハリルと、昨年のアジア年間最優秀選手であるMFオマル。

ハリルは決定力の高いストライカーで、日本は昨年9月の対戦時に2得点を許している。ふわふわのヘアスタイルが印象的なオマルは、高いテクニックと独特のリズムで攻撃を組み立てる。このふたりは今回も要注意だ。

1990年イタリア大会以来となる2度目のW杯出場を目指すUAEにとっても、日本戦は勝ち点3を奪わなければいけない試合。

国内リーグを早々と中断してコンディションを整えるなど、相当な意気込みがうかがえる。日本には2連勝中だけあって、選手たちは自信を持っているだろう。

一方、敵地に乗り込む日本は、率直に言ってあまりよい状態ではない。

特に前線はコンディションに問題のある選手が多く、誰がエースとしてチームを引っ張るのかハッキリしない。海外組は所属クラブで出場機会に恵まれない選手が多いし、国内組はまだJリーグが開幕したばかり。

フタを開けてみなければ、誰がどんなプレーをできるのかわからない。それにもかかわらず、練習試合をする時間もなく、ぶっつけ本番でアウェー戦に臨むというのも不安要素のひとつだね。

ただし、勢いは相手が上だけど、地力は日本が上。勝機は十分ある。また、アウェーといっても、イランなどほかの中東勢に比べれば、観客の応援はそれほど激しくない。必要以上にビビらなくていい。

ある程度守備重視で、相手の焦りを誘ってカウンターを狙うという展開が理想だね。

そして、先制点を奪えるか。ハリルホジッチ監督がどんなメンバーを先発で起用するかはわからないけど、こういう試合では技術や経験よりも、精神力と体力がモノをいうことが多い。試合に出る選手が90分間戦えるか。そこに尽きる。

いつもなら試合のカギを握る選手、期待したい選手の名前を挙げるところだけど、今回は誰でもいいからヒーローの出現に期待したいね。

[via:週プレNEWS]
http://news.livedoor.com/article/detail/12834226/

ネットの反応

・確かにまた負けそうだよな
・それUAEに失礼じゃねw
・資格どうこうじゃなく現実に出られなくなるだろw
・UAEに勝てなかったら、監督更迭で。
・確かにその通り言い訳は聞きたくない
・そもそもアウェーのUAEごときに勝つの負けるなんかで騒いでる時点でワールドカップで勝てないでしょ！
・優勢のままアディショナルタイムならブーイング覚悟で回すなり、どんな形でも勝ってほしい。
・負けても勝ち点高けりゃ資格はあるよ そういうシステムだから
・いや、別に出る資格はあるけど勝てるだけの実力がないだけだろうな
・日本が出ないと地上波の中継が激減しそうで怖い
・むしろ負けたほうが面白いな
・セルジオ越後　経歴詐称　でぐぐるなよ、ゼッタイ！
・日韓戦ないと盛り上がらないな～
・UAEは、強いわけでも狡猾なわけでもなく、徹底的に日本が弱い所を早く強く攻めてくる。少し前もバーレーンやオマーン代表が似たようなサッカーで日本が苦しんだのよよーく研究してる。にも関わらず日本はやり方を変えない。それが横綱相撲だとか自分たちのサッカーとか言ってる。でも、世界の強豪は、相手をリスペクトして研究をして戦う。日本が次のレベルに上がるにはそういう自分たちの現状と相手の照らし合わせて確実に勝てる所でサッカーをすることだと思う。今回のUAE戦は、そういう意味でも期待している。